一部史家绝唱，一曲无韵离骚。《史记》是二十四史之首，一部无与伦比的百科全书。2007年，百家讲坛年度主讲人王立群，一位研读《史记》四十年的学者，将从一代帝王汉武帝入手，以问题引出故事，以故事讲解人物，以人物解读历史，以历史启迪智慧。帝王本纪、王侯世家、将相列传、布衣游侠，人物群像奔来眼底；国运兴衰、王朝更替、事件始末、命运浮沉，沧桑往事涌上心头。

两千多年前，一位文人遭受了莫大的屈辱，却“不堕凌云之志”，以血作墨，心灵为纸，完成了堪称“史家之绝唱，无韵之离骚”的历史巨作。这就是司马迁和他的《史记》。 一位普通史官与一部旷世之作，是什么将他们融成一体？谁启动了《史记》的千古盛大？又是谁改变了司马迁的一生？

汉武帝文武一生，内修法度，外攘夷狄。当他把目光转向茫茫戈壁，雄心万丈，豪情顿生：何日一雪大汉和亲之耻？而谁来做他的大将军？谁为他驰骋沙场，开疆扩土？风云际会，他发现了爱妃卫子夫的弟弟，姐姐平阳公主家中的骑奴卫青。一个穷苦孩子，为什么能得到汉武帝的赏识？又是怎样在汉匈战争中，屡建奇功，官拜大将军？

能否想象这样一对君臣：臣子不满皇帝提拔后进，大大咧咧地就说：陛下用群臣就跟乡下人垛柴禾一样，越是后来的越要放到上面！皇帝呢，也懒得生气：人哪，就是要多读书，听听他都说了些什么，越来越不像话！看着他们斗嘴，谁都会忍俊不禁。君臣之间，诚惶诚恐哪里去了？战战兢兢哪去了？是哪位明君有如此容人雅量？又是哪位直臣敢这样放胆直言？

在中国戏曲史上，“琴挑”是一出非常有名的折子戏，不少剧本都以它命名。“琴挑”一词最早源自汉武帝时期一位大文豪的浪漫故事。此人与史学家司马迁并称为“文章西汉两司马”。不过，二者绝对不能够同日而语。这位司马先生一生名利双收，可谓命运的宠儿。那么，他又是谁？他的琴，是否真的挑起了一段千古佳话？

一个搬弄是非的宠臣，一个书生意气的太子，再加上一个杯弓蛇影的老皇帝，就等于一场波及数万人的流血惨案，一出千年扼腕的父子悲剧。巫蛊之祸，莫须有之。卫皇后、皇太子、皇太孙一脉缘何死于非命？天灾？人祸？是什么酿造了人间荒诞？

王立群 （河南大学文学院教授、著名文化学者）

 1945年3月14日出生于安徽省六安市霍山县，祖籍山东省泰安市新泰市，现为河南大学文学院教授、博士生导师、中国古代文学学科带头人，主攻两汉魏晋南北朝文学研究，中国《史记》研究会顾问，中国《文选》学会副会长。
2006年，登上中央电视台《百家讲坛》栏目，讲述“王立群读《史记》”系列人物并出版相关图书，被观众誉为“百家讲坛最佳学术主讲人”，是十年来连续在《百家讲坛》担任主讲人的学者。2013年，担任青歌赛评委。2015年参加安徽卫视《中华百家姓》节目，与钱文忠、蒋方舟共同担任分享嘉宾。
曾荣获河南省、国家高校教学名师奖，河南省十大师德标兵、十大教育年度人物称号，是河南省省管专家，河南省政协第十届委员会委员。 先后出版《现代<文选>学史》（中国社会科学出版社）、《<文选>成书研究》（商务印书馆）、《中国古代山水游记研究（修订本）》（中国社会科学出版社）等代表性著作。在《文学评论》、《文学遗产》等国内权威刊物上发表学术论文50余篇。