“爱国是教育的精魂”--沙元榘

       说起近代通如地方教育的长足发展，离不开“一张二沙”。“一张”是南通状元张謇，“二沙”是一对如皋堂兄弟，即进士沙元炳与禀生沙元榘（1880-1962）。如果说张謇是近代通如教育的总设计师，那么沙元炳就是近代如皋教育的“董事长”，沙元榘就是相应的“CEO”。沙元榘先生两度出任民国政府如皋教育局局长，两获“嘉禾章”殊荣。他的前半生就是一部如皋民国教育简史。三人中，至今关于沙元榘的研究著作最少。近日，沙子惠（沙元榘五子）老人寄赠一册“新鲜出炉”的《沙元榘事略》给我。

      《沙元榘事略》，沙旅著，江苏教育出版社出版，2015年8月印行。书如其人，此书从装帧到文本，尽显民国学人的端正严谨。《沙元榘事略》封面为沙黄色，用料是朱自清先生笔下赞赏的“考究的漆布”，顶端模仿古旧西书的装帧，贴有一帧沙元榘先生的小照，下书书法家黄悙题写的书名。全书图文并茂，附有大量珍贵的旧影，采用编年体的形式，介绍了沙元榘光彩熠熠的教育人生。先泛读全书，再漫阅细节，《沙元榘事略》给我最深的体会就是“爱国是教育的精魂”。

       沙氏教育最有力的动力是爱国。《沙元榘事略》第43页展示了一幅旧照《1906年通师首届本科毕业照》，前排居中者为校懂张謇，二排左三为学子沙元榘。与其说沙先生继承了张謇先生的教育理念，不如说他传承了张謇先生的爱国精魂。从书中文本，笔者得知，沙氏的爱国细节，比比皆是，如同片片碎银，定格在沙元榘教育人生的画面中，闪闪发光。甲午战争爆发，沙先生年仅十五岁，人小志大，感叹日本的野心，心中无限仰慕明朝在如抗倭英雄邱陞，从此“抗敌救国的情怀贯穿一生”。年长后，他在张謇和沙元炳等人的影响下，终于找到最切合自己的人生轨迹——教育救乡。爱国爱乡的理念，强国强民的心愿，像一只只无形的手，有力地鞭策着沙先生在教育之路上前行。

沙元炳

       明知山有虎，偏向虎山行。清末民初，国家将近破亡的边缘，发展地方教育，匮财乏人，谈何容易。沙先生自强不息，留有教育名言：“做事如引船一样，走一里就是一里，我们自强不息地去干，终有达到彼岸之目的。”心系爱国，身负教育，他面对教育巨款，毫无所动，自己节衣缩食，两袖清风，全心全意服务如皋教育。在他的努力下，如皋教育硕果累累，建立起大量的小学，普及了基础教育；同时兴办了中学、女校和残疾人学校。如皋鹤立鸡群，成为民国“教育大县”。

       爱国是沙氏教育最终极的目标。沙元榘先生还有一句名言：“教学生读书，更教他们爱国”。在普及知识的同时，他不忘向学子宣传爱国思想。譬如1935年1月，他为如抗倭英雄邱陞立碑，鼓励乡民和学子学习邱陞的精神。尤其在对于子女教育方面，他将“爱国”和“爱党（共产党）爱民（人民）”明智地结合起来。抗战时期，如皋（时含如东）局面复杂，有共产党、日本人、国民党、汪伪军、还有土匪；沙元榘思想开明，慧眼识珠，他受何景平等人的影响下，常常阅读《新民民主义论》《大众哲学》和《新人生观》等红色书籍，并出任红色政权如西县参政会参政员。在他的培育下，沙旅、沙子惠等五位子女先后加入了新四军或解放军，参加了抗日战争和解放战争。书中最感人一幕是临终前，沙元榘不顾病痛，反思自己是否对得住人民，并一再嘱咐子女：“大家都要对得住人民！”人之将终，其言最真。沙先生那时那境，有如此言语，不难看出他希望自己的子女和学子都要爱国爱民。

       国民党元老、著名教育家李石曾（私立南通大学首席校懂）提倡“做大事而不做大官”。这同样是沙元榘教育人生的写照。然而，沙先生的教育大事源于爱国，又终于爱国，这是他人生的精魂。《沙元榘事略》虽说“事略”，但他的精魂却不可“略”，将常驻读者心中！

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